L’evento “I Tre Re sulla Via dell’Olio”, che si svolge il 5 e il 6 gennaio a Cassaro, un comune riconosciuto UNESCO dal 2005 e situato nella provincia di Siracusa, è una delle manifestazioni più antiche e affascinanti della Sicilia. Unendo tradizione e folklore, questa celebrazione riproduce l’arrivo dei Magi a Betlemme, offrendo ai visitatori l’opportunità di immergersi nella cultura e nei sapori tipici del territorio ibleo.
La Festa dei Tre Re sulla Via dell’Olio di Cassaro
Cassaro, con le sue origini antiche e ancora avvolte nel mistero, è il più piccolo comune della provincia di Siracusa. Storicamente, Cassaro potrebbe essere l’antica Cacyrum, nota anche come Kaxypon. Le sue prime testimonianze certe risalgono al periodo arabo, quando il comune fungeva da fortezza, limitandosi principalmente al castello. Il toponimo “Cassaro” si crede derivi dall’arabo “Kars”, corrispondente al latino castrum, che significa castello o fortezza. Gli Arabi, probabilmente, costruirono un castello su quest’altura per presidiare l’alta valle dell’Anapo, di cui oggi rimane poco. Attorno a questo castello si sviluppò il primo nucleo abitativo che, nei secoli, ha acquisito le caratteristiche di un borgo.
La zona intorno a Cassaro è famosa per i suoi uliveti, che producono un olio d’oliva di eccellente qualità, rappresentando la principale attività economica del paese. Grazie a particolari condizioni pedoclimatiche e alla presenza dell’ulivo autoctono dei Monti Iblei, la tonda iblea, il territorio di Cassaro produce l’eccezionale olio d’oliva biologico dei “Monti Iblei”, che ha ottenuto il riconoscimento DOP con la menzione geografica “Monte Lauro”.
La festa dei Tre Re di Cassaro, inserita nel registro delle eredità immateriali della Sicilia, è un appuntamento importante per l’intera comunità, proposto da anni ai visitatori grazie all’impegno di varie associazioni e realtà culturali locali, con il supporto dei cittadini. Il momento clou è la rappresentazione dell’arrivo dei Tre Re Magi dell’Oriente, che inizia con lo spegnimento delle luci del paese e l’illuminazione del percorso dei magi a cavallo, Gaspare, Melchiorre e Baldassarre, che guidati dalla luce della stella cometa e seguiti da un corteo di fiaccole, si dirigono verso la loro destinazione finale: la chiesa di Sant’Antonio Abate, dove troveranno il Bambino Gesù, in un’atmosfera di solenne celebrazione.
I Re Magi, figure emblematiche nella tradizione cristiana, sono celebri per aver visitato Gesù dopo la sua nascita, portando doni di grande significato simbolico. Secondo la tradizione, i Magi, spesso rappresentati come tre saggi o re, provengono da regioni lontane. La loro diversità culturale e geografica simboleggia l’universalità del messaggio cristiano. Le loro offerte a Gesù, nato in una umile stalla, sono oro, incenso e mirra. L’oro simboleggia la sua regalità, l’incenso la sua divinità e la mirra, spesso usata per imbalsamare, prefigura la sua morte e resurrezione. La storia dei Re Magi è diventata parte integrante della celebrazione dell’Epifania, che si svolge il 6 gennaio. Questa festa commemora la manifestazione di Gesù come Messia non solo al popolo ebraico, ma a tutto il mondo, rappresentato appunto dai Magi. Col tempo, i Magi sono stati nominati e caratterizzati in vari modi dalle tradizioni popolari e dalla letteratura cristiana. Generalmente sono conosciuti come Melchiorre, Gaspare e Baldassarre, e vengono descritti come re provenienti, rispettivamente, dall’Europa, dall’Asia e dall’Africa, enfatizzando ancora di più l’idea della rivelazione universale di Cristo. La loro storia, arricchita da secoli di arte, musica e folklore, continua a essere una parte amata e significativa delle celebrazioni natalizie in molte culture.
Il programma della Festa dei Tre Re sulla Via dell’Olio di Cassaro è ricco e diversificato, includendo momenti musicali, intrattenimenti vari e degustazioni di delizie gastronomiche tipiche della zona, tutte esaltate dall’uso del rinomato e pregiato olio di oliva prodotto a Cassaro.
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