La Festa dei Santi Martiri Alfio, Cirino e Filadelfo di Lentini viene annunciata il 1° maggio dal suono delle campane e dallo sparo di mortaretti. Le celebrazioni cominciano il 9 maggio con la processione del busto reliquiario d’argento che contiene il cuore di sant’Alfio, custodita nella Chiesa Madre di Lentini.
I tre fratelli furono martirizzati a Lentini il 10 maggio 253. Qui si trova la chiesa rupestre che, secondo la tradizione, fu il carcere in cui vennero rinchiusi Alfio Filadelfo e Cirino prima di subire il martirio. Al suo interno si conservano i simulacri dei tre Santi in catene e di Santa Tecla, la giovane convertita alla religione di Cristo dopo essere stata guarita dai tre fratelli. Ai tre Santi Martiri è anche dedicata la chiesa con il pozzo d’acqua sorgiva, dove si racconta sia stata gettata la lingua di S. Alfio dopo il supplizio. La leggenda vuole che durante il martirio, a Sant’Alfio sia stata mozzata la lingua per ordine del pretore romano Tertullo, e che questa cadde a terra facendo tre balzi e scavando tre pozzi. In occasione della festa di Sant’Alfio nella Chiesa di Maria della Fontana o dei tre Santi viene aperto il pozzo centrale e l’acqua santa contenuta, miracolosamente si innalza di livello fino a straripare.
La Festa dei Santi Alfio Filadelfo e Cirino a Lentini
Le celebrazioni del 9 maggio culminano a notte fonda con l’antichissimo giro santo in Chiesa Madre. Protagonisti del giro santo sono i nuri, devoti scalzi e seminudi con attorno al corpo una fascia rossa e in mano un mazzo di fiori o sulle spalle un cero. I più giovani spesso procedono di corsa, elevando lodi ai Santi Martiri, al grido di “gghiamamulu a Sant’Affiu”.
Il 10 maggio è il giorno del trionfo: il fercolo di Sant’Alfio viene portato fuori dal sagrato dai devoti spingitori dove viene accolto dalla folla al grido “prima Diu e poi li santi e viva i Mattri santi”. Ha inizio così la tradizionale processione per le vie della città che si conclude in serata con lo spettacolo pirotecnico in piazza.
La Festa dei Santi Martiri Alfio, Cirino e Filadelfo a Lentini continua il giorno successivo con la Solenne Messa Pontificale e la processione del fercolo di Sant’Alfio che in tarda serata viene ricondotto in presso la la Chiesa Madre.
Il 2 settembre di ogni anno si ricorda la traslazione delle reliquie dei tre fratelli avvenuta lo stesso giorno del 1517.
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